Aufgrund einer Prophezeihung des Mystikers Salim Chishti bekam der Mogulherrscher Akbar im Jahre 1569 den langersehnten Thronerben. Aus Dankbarkeit verlegte er seine Residenz in die Nähe dieses spirituellen Führers nach Sikri. Da das nahegelegene Fort in Agra im Falle eines Angriffes Schutz bot, baute Akbar Fatehpur Sikri als reine Residenz. Nur eine ca. 11 km lange Mauer schirmt die Palastanlagen von der Umgebung ab. Den Beinamen Fatehpur (Stadt des Sieges) wählte der Herrscher in Erinnerung an seinen Sieg im Jahre 1573 über das mächtige Sultanat von Gujarat. Allerdings funktionierte die Wasserversorgung nicht einwandfrei und Fatehpur Sikri wurde nach 15 Jahren wieder aufgegeben.