Das "Monasterio de Santa Catalina" ist innerhalb der lateinamrikanischen Kirchengeschichte einzigartig und deshalb auch die größte Touristenattraktion der Stadt Arequipa. Es wurde 1579 gegründet und erst 1970, ca. 400 Jahre später, in Teilbereichen für Besucher geöffnet. Bis dahin hielt es sich hinter hohen Sillarmauern vor der Außnwelt verborgen. Die mehr als 20.000 qm große Anlage vermittelt mit ihrer Vielzahl von Gassen, Plätzen, Gärten, kleinen Innenhöfen. Kapellen, Werkstätten, Waschräumen und Küchen den Eindruck einer kleinen andalusischen Ortschaft.