Die Gegend um den Lake Rotorua und dem Lake Tarawera wird geprägt durch vielfältige vulkanische Erscheinungen. Das Gebiet zählt zu den ältesten und stärksten von Touristen besuchten Sehenswürdigkeiten Neuseelands. An vielen Stellen steigt heißer Dampf aus Erdspalten, schießen urplötzlich hohe Geysire in die Luft und Blasen brodeln aus Schlammlöchern. Bereits im 19. Jahrhundert kamen Weiße, die diese Naturschauspiele bewunderten. Die hier ansässigen MAORI haben sich mit diesem besonderen Lebensraum arrangiert und dienen heute als Fremdenführer.